건강한 치아에서는 잇몸과 치아의 단단한 법낭질 껍질이 상아질이라고 부르는 공성 조직을 보호합니다. 이러한 보호를 받지 못하면 상아질에 세관이라고 하는 아주 작은 구멍이 생겨서 뜨거운 것, 찬 것 또는 다른 자극물이 치아 신경에 전달되어 통증을 일으킵니다.